Ce volume l'abstrait étudie la naissance et l'épanouissement de l'art non figuratif. C'est le temps heurté des grandes guerres et des révolutions socialistes. Pour commencer: - La Belle Epoque. Une société capitaliste dans l'euphorie de la prospérité. - Puis la Grande Guerre : faillites des monarchies. L'Europe entière est soudain saisie par les mouvements révolutionnaires. - Puis la paix. Deux, trois ou quatre Eurpoes engagées dans des voies différentes. - La crise économique de 1929, les dictatures, à nouveau la guerre, l'absurde. D'où la quête d'un nouveau langage: art abstrait, musique antonale, surréalisme... Avec les découvertes atomiques, l'homme est au seuil de la toute-puissance.